汉译英笔谈[1]

 

[本站原创 作者：孤云独闲 2008-08-22]

 

因工作的关系，本人开始涉及到汉翻英的事务。初初算来已有四个月的时间了，总字数也就七、八千字左右。现在谈点感想供各位参考，也望得到高手的指教。

 

刚接到翻译任务时，心中也没什么底。虽然本人英语有六级的水平，平时也读过不少的英语文章，写点日记什么的也还行，但真的要进行规规矩矩的翻译，开始也不知如何把握。首先是赶紧到书店买几本翻译书籍来看，学点理论知识；再则登录网上的一些翻译论坛，学习学习别人的经验。一番折腾下来，头脑里对汉翻英有了一点初步认识。概括起来，有这么几点：

 

一、关于“信”

 

有关翻译的理论和原则很多，概括一下就两个：一是所谓“直译”和“意译”的问题，另一个就是著名的“信、达、雅”三原则。先谈直译和意译的问题。因为东西方在思维、文化、语言表达等方面存在着巨大的差异，所以我觉得要想完全做到直译是不可行的。如果你完全按照英文的词义、句式直译过来，恐怕没人读得懂。翻译的目的，就是让读者能理解原文的意思。汉翻英就是要让英文读者能理解中文文章的意思，当然要尽量符合英语国家人的思维和语言表达方式；反之，英翻汉也是如此。这就是所谓的“意译”。但是意译有一个关键的问题：什么才是真正的原意？中文与英语不仅是语言表达方式的不同，更重要的是在思维观念、社会文化等方面的差异。例如，我翻的文章中有几则关于该公司的产品及会议的宣传报道。从中文的角度看，文章比较侧重于参加者的级别、事件的影响范围和程度、自己和他人的评价赞誉(认证、获奖)等。而英文对这些则比较淡化，英文侧重于客观、事实、效用的报道，至于产品好不好、该不该赞誉则应由读者自己判断，至于某某领导的级别等几乎很少提及。由此引发出另一个很重要的问题：一篇文章，究竟哪些是有用的、读者想要了解的信息？作为一个翻译者，究竟该用什么标准来选取？这实际上就是所谓“信”--忠实于原文的问题。如果这个问题解决不好，语句再好也不能算作好翻译。

 

如何才能做到“信”呢？我的感觉是：

 

1、反复阅读和思考文章内容，先从整体上把握每段文章讲的是什么，然后选取那些被认为是有用的信息，多余的就摈弃，不足的要补上或加以说明。例如有下面一段文字：(单位及产品名称为化名)

 

天花板行业的“北京名牌”——狮牌，正以自己的新型绿色环保产品和全新吊装方式，引领这种新的消费趋势。狮牌公司正在向市场全面投放一种新型的功能性吊顶材料——抗菌矿棉吸声板。同时，也向市场力推他们倡导的吊装系统——“明月”大规格明暗结合吊装系统，使天花板不再是单一的棋盘格式，符合当今流行的简约式建筑风格。

 

在阅读之后，我选取了以下信息：

 

狮版公司- 正在投放、推广一种新型吊顶产品- 抗菌矿棉吸声板- 采用新的吊装方式 - 引领新的消费。

 

根据这些信息，再将它们组成句子，应该说能表达出这段话的真正含义了。

 

2、中文的信息确实好以后，再选用恰当的英语词汇把它们表达出来。特别是对一些中文特有的政治、文化概念，我都进行反复的推敲和查证，尽最大可能去选用恰当的英语词汇。这里面又分为两个小问题：

 

(1) 中国式的政治文化词汇

 

我感到最难的就是这些中国式的词汇，它们很难能找到相对应的英文词汇。例如：

 

《警民共建协议书》；
首届中国和谐社会与企业责任高峰论坛调查活动；
“人民信赖品牌奖”；
“第五届CCTV‘希望之星’英语风采大赛最佳组织奖"。

 

这些说法，几乎找不到对应的英文词汇。我不知道外国有没有“警民共建”、“人民信赖”、“英语风采大赛”、“最佳组织奖”之类的事情。那怎么办呢？不重要的就省略不译，或者根据意思进行“意译”、“转译”了(比如改为简短的叙述等)。

 

为了解决这类问题，我现在尽量多阅读《中国新闻网》和《中国日报》的网上英文版，积累相应的词汇以备选用。 曾有人对我说，中国报纸的英文版不要看，是所谓的中国式英语。但我不这么认为。你如果不常看看这些有关中国的新闻报道，请问，那些中国特有的词汇从哪里来呢？难道要靠自己去编造吗？再说，作为一般的宣传报道、产品介绍等，即使是中国式的英语也未尝不可。只要外国人能理解我们所说的事基本目的就达到了，又不是英文写作比赛。( 当然，随着翻译水平的提高，我们也应当去追求更高的标准。)

 

(2) 非常专业但又表达不太规范的专业术语

 

我在翻译中感觉到，一些规范的专业术语，大多有了通用的中英翻译，只要花点功夫查证一下就可以了。但是也经常会遇到一些非常专业但又表达不太规范的专业术语，这就让人头痛了。例如：

 

明暗结合吊装系统 - “明暗”指什么样的安装方法呢？
定位点石膏板 - “定位点”是什么意思呢？
热风煅烧硫化床煅烧石膏粉 - 什么叫“热风煅烧硫化床”？

 

对于这一类的问题，我的感觉是：一是不断积累相关的专业知识，二是只要时间允许，积极与公司的技术员进行联系咨询，根据他们的解释再进行翻译。如果时间紧或其它原因，则是另外一回事了。